37歲的鍾美梅外型亮麗、穿著入時，是個領有丙級執照的專業美容師。

她的生活原本平穩順遂，卻莫名遭生命的重擊。最初只是類似感冒的症狀，沒料到一個月內暴瘦10公斤，拖著病體就醫才知是急性腎臟病變，幾周內便失去腎功能，正式踏入洗腎生涯。

最大的支持來自家庭
鍾美梅來自一個大家庭，9位兄弟姐妹個性都很開朗，感情也極好。病後她與弟弟全家同住，弟弟與弟媳給予她很大的支持。其實，鍾美梅剛開始洗腎時頗有怨氣，總覺得自己生活算是嚴謹的，卻生了這麼個怎麼都不會好的病，幹嘛還要約束自己呢？她去買了自己最喜歡的冰淇淋放縱自己，但兩天裡一盒冰沒吃完，臉和眼全部腫起來，身體更加難受。生病時身體沉重無法動彈，思緒反而更清楚！這時她才注意到身體的重要性，並意識到需要與洗腎的身體和平共存。於她慢慢開始調整飲食，讓身體進入平衡的狀態，盡力維持乾濕體重差異低於2.5公斤。「除了母親之外，兄弟姊妹是影響我最深的人了！跟他們在一起，我就會一再提醒自己，絕對不可變得糟糕！」家人真切的關懷與照料，使她再辛苦，也從不萌生放棄自己的念頭。

握緊夢想，再苦也不放棄
當時，兄弟姊妹的共同心願，就是想創立一個可以傳承的家族事業。鍾美梅常常和姐妹及弟弟們一起討論這個夢想。鍾美梅從小就對花有偏愛，年輕時還在中學的緞帶花社團帶過課。討論許久，家人們最後決定要一起買地皮、蓋房子，讓夢想中的花店燦然開放。

由於經濟的壓力，兄弟姊妹並不敢放棄原有工作，因洗腎閒賦在家的她反而是最有空的人。身為夢想的催生者，鍾美梅當仁不讓地成為家族創業的主力。家族花店──湖口欣欣創意花坊終於在2002過年前開幕。創業之初，因為有銀行貸款的壓力，她根本沒時間去擔心自己腎友的身體會不會超過負荷，只是一心想把花店經營起來。

她的信念是既然身為老闆娘，就沒有搪塞不為客人服務的理由。所以客人來訂花時，不論盆景是放架子上需要搬來搬去、或是需要幫客人端到地上或車上，她都服務得很好。雖然扎血管那手不能用，但她用另一隻手抱著同樣可以做到！

當時鍾美梅每天早上6點便起來開店，去拜拜的老太太們一般會在這個時間出來買花，她的店當然不能開得比別人晚。非透析日她常常忙到晚上9點打烊，透析日幾乎是累到一躺上洗腎室的床就睡死過去。

幸好這是由兄弟姐妹相互扶持而建立的事業。畢業季的時候，堂堂任中醫師的弟弟，只要遇到下午醫院不用看診，就會跑去清華和交大的門口幫忙賣花。而其他兄弟姊妹更是時不時都會到店裡來幫忙，所以她還是堅持下來了！

長年從事服務業的工作經驗，讓鍾美梅擅長親近人，她的花店是個讓人心情放鬆的地方。不過即使是老客戶，所認識的也只是個熱情健談的老闆娘。極少人知道她是腎友，由於花店工作服一般都戴著手袖，若她不講別人根本不會察覺她的不同。

為了夢想中的花店，雖然工作辛苦，她卻不曾後悔也不覺得委屈。2005年，在開業三年後，花店終於有足夠的盈餘，讓姊妹們可以放心辭去現職專心投入。身為開拓者的她功成身退，將經營權交給姊妹。閒暇時再去花店裡幫幫忙就好，不用再那麼辛苦了！

2011年她輔導么弟開了竹南分店──歐詩雅創意花坊。因為空閒下來了，能夠比以前更關心人。以前她顧店時總會暗暗思量當日到底能有多少營業額，但現在退休之後心更柔軟在人的身上，到花店時會想著今天能讓多少進來的客人快樂地出去。

自律生活培養體能

其實回想起創業的那段時間，鍾美梅也承認當年真是有些太過操勞了。白天接單，晚上打烊後有時竟會插花插到十一二點，所以她給腎友創業者的建議是，要創業必須考慮自己的體力，還是要有一定的體力才能支持。而事業一上軌道就該請副手，長期勞累是不堪負荷的，而且很忙的時候飲食也會受影響。

當初的冰淇淋事件雖小，卻使她明白與自己身體和好的重要性。既然抱怨無用、反其道而行也無用，那不如接受它，好好想個辦法在敗中求勝。所以她努力學習衛教知識，每周排定自己的食譜，嚴格自我控制。

她很喜歡「毒物專家」林杰樑醫師的書，會將他的理念來融入食譜中，並熱情地與身邊的腎友分享這些信息。

「我覺得，如果每個人可以對自己的生命有認知與求知的心，很多腎友的生活品質可以更好。不管生什麼病，其實都該找資料了解為何形成，下一步會如何，應該如何調整才能避免惡化。」

她喜歡閱讀《心經》，雖然只有短短兩百多字，確給她帶來很多思考。她自創的座右銘「美夢呈空」，即來源自心經「色即是空，空即是色」的意念，是對自己的期許，能解脫才能快樂，能包含才沒有煩惱。所以她會特別留意身邊是否有需要幫助的人，並幫助人走過低潮找到歡喜心。

鍾美梅說：「生命就像一潭泉水，愈挖掘泉水會愈冒出來，並發現生活處處是美。」

洗腎15年來，鍾美梅由最初的抱怨，變成感恩生這個病。她覺得洗腎就像收到一張天堂的預售票，什麼時候可以兌現不曉得，卻讓她重新回頭思考自己要怎麼走下去，認識生命，找到生活的快樂點。

採訪：李奕迪

原文刊載於腎友之友創刊號